Der 17-jährige Derek kommt von der Apache Junction High School in Arizona (USA). Dereks Gastschule ist die Jugenddorf-Christophorusschule in Elze, er lebt in einer deutschen Gastfamilie. Hier seine Erfahrungen:

 

"Mein Name ist Derek, ich bin 17 Jahre alt und komme aus Gold Canyon, Arizona. Ich bin seit zehn Monaten in Deutschland und besuche das CJD Elze. Bei uns in Arizona war eine Austauschschülerin aus Elze - dadurch kam ich auf die Idee, an einem Austauschprogramm teilzunehmen. Ich verbrachte die Sommerferien 2007 in Deutschland und es hat mir sehr gut gefallen. Ich mochte die Sprache, das Essen, die Familie und die Schule im CJD Elze.

 

Daraufhin bewarb ich mich bei der Schule um einen Austauschplatz und hatte das große Glück, einen zu bekommen. Mein erster Schultag war sehr schwer. Ich konnte fast kein Deutsch, hatte es vorher in der Schule nicht und der Unterricht war fast nur in Deutsch. Ich musste drei Deutschkurse belegen. Ich kann jetzt schon ziemlich gut Deutsch sprechen, manchmal träume ich und denke ich in Deutsch. Ich habe mehrere deutsche Städte kennen gelernt, die Niederlande, Belgien und war in den Osterferien in Frankreich. Ich hatte erwartet, dass es schwierig sein würde in einem Austauschprogramm, aber es bringt viel für meine Zukunft, zuhause wird es ein Vorteil sein, bilingual zu sein.

 

Eines meiner schönsten Erlebnisse war in München. Wir sind mit einer Band gereist und waren auf drei ihrer Konzerte - wir waren fünf Tage mit ihnen Tag und Ncht unterwegs. Ich würde mich wieder für das Austauschprogramm entscheiden. Mein Rat an andere Austauschschüler wäre 'learn German first'. Es wäre viel einfacher gewesen, wenn ich vorher Deutsch gelernt hätte."